Події мінісеріалу, заснованого на однойменному романі Артура Кларка, розгортається у 2016 році, коли величезні кораблі прибульців раптово зависають над великими містами по всій Землі. Але людству нема чого боятися, запевняє їхній ватажок Кареллен, передаючи свої повідомлення через харизматичного фермера з Міссурі. Хоча інопланетяни не показують свого обличчя, але при цьому лікують хвороби та відновлюють планету від екологічної шкоди. Однак лідер радикальних повстанців Г'юго Вейнрайт сумнівається в їхній щедрості, переконаний, що прибульці збираються поневолити людську расу і загрожувати всьому світові.