Залита сонцем Каліфорнія приховує кипляче невдоволення у фільмі "Полуденна насолода". Сара, заможна світська левиця, якій за 40, бореться з самотністю та невдалим шлюбом. Імпульсивно вона наймає молоду, вільнодумну танцівницю на ім'я МакКенна як компаньйонку для своєї проблемної доньки-підлітка. Нестримна енергія та безтурботна поведінка Маккенни порушують задушливі порядки в домі. Сара, яку приваблює юнацька енергійність МакКенни, починає ставити під сумнів власний життєвий вибір і пригнічені бажання. Коли їхній зв'язок поглиблюється, розквітає нетрадиційна дружба, яка кидає виклик суспільним очікуванням і змушує обох жінок зіткнутися зі своєю вразливістю. Фільм досліджує теми жіночої емансипації, розриву між поколіннями та пошуку зв'язку у світі, одержимому зовнішнім виглядом.