"Краса по-американськи" - темна комедія-драма про неблагополуччя сім'ї та пошуки щастя. Лестер Бернем, чоловік середнього віку, відчуває себе у пастці своєї незадовільної роботи та шлюбу без любові. Захопившись шкільною подругою своєї доньки Анжелою, Лестер починає переоцінювати свої життєві пріоритети, що врешті-решт приводить його на шлях самопізнання. Тим часом його дружина, Керолін, бореться з власною кризою ідентичності як агента з нерухомості, а їхня донька, Джейн, має справу з власними підлітковими страхами. У фільмі досліджуються теми краси, бажання та пошуку сенсу. Зрештою, спроба сім'ї Бернем втекти від буденного життя набуває трагічного повороту, що змушує їх зіткнутися з суворими реаліями свого існування.