Стрічка «Попіл і діаманти», дія якої відбувається після Другої світової війни, є потужною драмою, що досліджує бурхливий політичний ландшафт повоєнної Польщі. Фільм розповідає про Мацека (Збіґнєв Цибульський), молодого польського бійця опору, який отримує наказ убити комуністичного лідера в останній день війни. Хоча спочатку він постає загартованим і цинічним вбивцею, Мачек починає ставити під сумнів сенс своєї місії, борючись із внутрішнім конфліктом щодо своєї ролі в політичній ситуації, яка швидко змінюється.
Поки Мацєк чекає в маленькому містечку, щоб здійснити вбивство, він зустрічає і закохується в барменшу Христину (Єва Кшижевська), присутність якої змушує його зіткнутися з моральними наслідками своїх вчинків. Фільм глибоко занурюється у складні емоції своїх героїв, представляючи Мацека як трагічну постать, що опинилася між обов'язком і бажанням. *«Попіл і діаманти» відображає особистий і політичний хаос країни, що відбудовується після жахіть війни, і фіксує розчарування та екзистенційні питання, що визначали повоєнну Європу.
Фільм вирізняється вражаючими образами, філософськими темами та культовою грою Збіґнєва Цибульського, завдяки чому він став знаковою подією в польському кінематографі та одним із найкращих антивоєнних фільмів, коли-небудь знятих.