Фільм заснований на однойменному романі Гі де Мопассана 1885 року. У центрі сюжету - Джордж Дюруа у виконанні Роберта Паттінсона, колишній солдат у Парижі 1890-х років, який піднімається від бідності до влади завдяки маніпуляціям із впливовими та заможними жінками. Чарівний і безжальний, Дюруа спокушає низку видатних жінок, яких грають Ума Турман, Крістін Скотт Томас і Крістіна Річчі, щоб піднятися соціальними сходами. Фільм досліджує теми амбіцій, кохання та суспільних очікувань, коли Дюруа намагається зорієнтуватися у складнощах своїх стосунків та гонитві за успіхом.