Молодий, амбітний бармен на ім'я Брайан переїжджає до Нью-Йорка, сподіваючись досягти успіху. Він швидко знайомиться з досвідченим барменом на ім'я Даг, який бере Брайана під своє крило. Разом вони працюють у модному барі, де розважають відвідувачів і вражають їх своїми вражаючими навичками приготування коктейлів. Брайан закохується в Джордан, розумну і незалежну художницю, в той час як Даг насолоджується безтурботним плейбойським стилем життя.
Коли кар'єра Брайана починає процвітати, він стає все більш одержимим своїм успіхом, що призводить до того, що він нехтує своїми стосунками з Джордан. Він починає працювати у висококласному барі, де знайомиться з впливовим бізнесменом на ім'я містер Муні. Містер Муні пропонує йому унікальну можливість відкрити власний бар, але за умови, що Брайан розірве всі зв'язки з Дагом і перейде до більш вишуканого способу життя.
Розриваючись між бажанням досягти успіху та вірністю Дагу, Брайан зрештою приймає пропозицію пана Муні і відмовляється від дружби з Дагом. Він починає робити собі ім'я в елітному світі барменів і зустрічається з привабливою світською левицею. Однак незабаром Брайан розуміє, що в гонитві за багатством і статусом він приніс у жертву свої справжні пристрасті і втратив з поля зору свої початкові мрії.
Відчуваючи порожнечу і нереалізованість, Брайан знову зустрічається з Джордан, яка стала успішною художницею. Завдяки їхньому возз'єднанню він наново відкриває для себе справжню любов до барменської справи і радість, яку вона йому приносить. Тепер Брайан повинен знайти спосіб примиритися з Дагом і здійснити свої мрії на власних умовах, навіть якщо це означає пожертвувати розкішшю, що приходить з успіхом.
У кульмінаційному фінальному акті Брайан протистоїть містеру Муні і виривається з тенет елітного барменського світу. Він возз'єднується з Дагом, і разом вони відкривають бар, який оспівує їхню пристрасть до міксології та дружби. Завдяки своїй відданості та креативності вони створюють процвітаючий заклад, який обслуговує тих, хто цінує мистецтво приготування коктейлів та важливість справжніх зв'язків.
"Коктейль" - це щирий і проникливий опис подорожі молодої людини в пошуках успіху та справжнього сенсу щастя. Він досліджує теми амбіцій, дружби, кохання та пошуку своєї пристрасті в житті, водночас ставлячи під сумнів привабливість і ціну успіху.