«Перша зміна» розповідає про напружений перший день офіцера-новачка Анжели, яка прагне проявити себе на невблаганних вулицях Нью-Йорка. У парі з виснаженим і цинічним офіцером-ветераном Майком Анжела швидко опиняється в хаотичному середовищі, сповненому небезпеки і моральної невизначеності. У міру того, як вони долають низку ситуацій з високими ставками, включаючи жорстокі сутички і несподівані загрози, ідеалізм Анжели стикається з похмурим поглядом Майка на людяність. День розгортається в адреналінових переслідуваннях і болісних сутичках, що змушують обох офіцерів зіткнутися зі своїми переконаннями про справедливість і обов'язок. Серед хаосу рішучість Анжели робити позитивний вплив проходить випробування, оскільки вона стикається з суворими реаліями правоохоронної діяльності. Їхнє партнерство розвивається через моменти напруженості та дружби, розкриваючи складність їхніх характерів та виклики, з якими вони стикаються на роботі. «Перша зміна» зрештою досліджує теми стійкості, боротьби за чесність у недосконалій системі та зв'язків, що формуються під час виконання службових обов'язків на тлі міського безладу.