«Політ порушника» - це військова драма, дія якої розгортається під час війни у В'єтнамі і зосереджується на пілотах, які літали на Grumman A-6 Intruder, штурмовику ВМС, що використовувався для небезпечних бомбардувальних місій. Фільм розповідає про лейтенанта Джейка «Холодну руку» Ґрафтона (у виконанні Бреда Джонсона), розчарованого пілота ВМС, який розчарований обмежувальними правилами ведення бою, що заважають йому вражати цінні ворожі цілі. Після того, як під час місії гине його штурман-бомбардир, Графтон об'єднується з новим напарником, лейтенант-коммандером Верджилом Коулом (Віллем Дафо), який поділяє його розчарування. Разом вони вирішують здійснити ризиковану несанкціоновану місію з бомбардування важливого об'єкту в Ханої, відомого як «SAM City», що добре захищається зенітно-ракетними комплексами. Фільм показує напругу, братерство та небезпеку, з якими стикаються пілоти, а також морально-етичні дилеми війни. Наповнений напруженими сценами повітряних боїв, «Політ порушника» висвітлює особисту боротьбу героїв на тлі суперечливої та дорогої війни.