У драмі з привидами "Будяк", дія якої розгортається під час Великої депресії, Френсіс Фелан, колись перспективний бейсболіст, який став бездомним алкоголіком, повертається до Олбані, штат Нью-Йорк. Мучимий почуттям провини за своє минуле і переслідуваний привидами загиблої родини, Френсіс безцільно блукає брудними вулицями міста, зустрічаючи таких же знедолених, як і він сам. По дорозі він зустрічається зі своєю давно втраченою коханою Гелен, яка також опинилася в пастці залежності та відчаю. Роздумуючи над своїм життям і стикаючись зі своїми демонами, Френсіс повинен знайти в собі сили, щоб протистояти болючим спогадам, які переслідують його роками. Через пронизливі спогади фільм заглиблюється в минуле Френсіса, пропонуючи поглянути на його колись багатообіцяюче життя і розкриваючи події, що призвели до його падіння. Протягом кількох днів Френсіс і Гелен стикаються зі своїми глибоко вкоріненими травмами, шукаючи розради у спільному товаристві. Ця емоційна подорож змушує їх зіткнутися з наслідками свого вибору і важким тягарем провини. Зрештою, "Будяк" досліджує теми спокути, прощення та незламної сили любові перед обличчям труднощів і відчаю.