У центрі сюжету — молода дівчина Джоанн Ракофф, якій набридло вивчати й аналізувати творчість інших письменників на факультеті літератури університету Огайо, тому вона вирішила реалізувати свою мрію — писати. Вона полишає навчання, коханого хлопця і переїжджає до Нью-Йорка, де влаштовується на роботу асистенткою редактора в одне з найстаріших літературних агентств міста. Однак невдовзі Джоанн розуміє, що для реалізації заповітної мрії одного бажання замало і потрібно докладати багато зусиль. До того ж дівчина дізнається, що агентство давно співпрацює з письменником Джеромом Д. Селінджером, який вже багато років веде самітницький спосіб життя і не виходить на зв'язок із зовнішнім світом. На його ім'я регулярно приходять листи від шанувальників, які ніколи не доходять до адресата.