"Заплати іншому" - це емоційна драма, дія якої розгортається в сучасному Лас-Вегасі. Історія розгортається навколо Тревора МакКінні, 12-річного хлопчика, якого вчитель суспільствознавства, містер Сімонет, надихає на те, щоб змінити світ на краще. Тревор придумує концепцію "плати вперед", коли одна людина робить послугу трьом людям, які, в свою чергу, роблять послугу ще трьом, створюючи ланцюгову реакцію доброти.
Тревор починає з того, що допомагає бездомному на ім'я Джеррі, запрошуючи його тимчасово пожити у нього вдома. Тим часом мати Тревора, Арлін, бореться зі своїм алкоголізмом і жорстокими стосунками, що спричиняє подальші потрясіння в житті Тревора. Незважаючи на ці виклики, Тревор залишається сповненим рішучості зробити позитивний вплив.
У міру того, як добрі вчинки Тревора поширюються, вони починають зачіпати життя багатьох людей, зокрема репортера Кріса, офіціантки Тельми та жінки на ім'я Грейс, яка намагається вирватися з насильницьких стосунків. Ці зв'язки випробовують терпіння і рішучість усіх учасників, що призводить до неочікуваних наслідків.
Однак фільм набуває трагічного повороту, коли Тревор стає жертвою знущань у школі. Його самовідданість та унікальний світогляд стають об'єктом прискіпливої уваги, що змушує його поставити під сумнів ефективність свого експерименту з виплатами.
У шокуючій кульмінації Тревор отримує смертельне ножове поранення, намагаючись захистити друга від своїх кривдників-булерів. Його смерть залишила глибокий слід у суспільстві, змусивши багатьох замислитися над силою його руху "Pay it forward".
Незважаючи на трагедію, послання Тревора та його добрі вчинки продовжують резонувати з людьми, нагадуючи їм про потенціал для змін і співчуття у власному житті. Фільм закінчується потужним монтажем з різних людей, які роблять добрі справи, показуючи, що навіть перед обличчям негараздів надія і доброта можуть вистояти.
"Заплати іншому" досліджує теми надії, стійкості, людського зв'язку та хвильових ефектів доброти. Він спонукає глядачів замислитися над тим, який вплив вони можуть мати на інших, а також над потенціалом позитивних змін у суспільстві.