Двоє чоловіків, Адам і доктор Лоуренс Гордон, прокидаються в темній, брудній ванній кімнаті, прикуті ланцюгами за щиколотки. Між ними на підлозі лежить мертве тіло з магнітофоном і револьвером у руках. Стрічка показує, що Адам і Лоуренс є частиною хворої гри, яку організував сумнозвісний Вбивця з пилкою. Кожен із бранців має зізнатися у своїй таємниці і повинен зробити вибір: вбити іншого і вижити, або ж знайти спосіб втекти з кімнати до того, як закінчиться час.
Тим часом детективи Девід Тапп і Стівен Сінг розслідують жахливі злочини Пили, знаходячи все нові жертви, які були змушені обирати між життям і смертю. Тапп сповнений рішучості затримати Пилу і з головою поринає у розслідування, нехтуючи своєю сім'єю. Коли ситуація загострюється, Пила захоплює дружину і доньку Лоуренса, ставлячи йому ультиматум: вбий Адама, або його сім'я загине.
Відчайдушно намагаючись врятувати своїх близьких, Лоуренс відпилює собі ногу, щоб втекти з ванної кімнати, залишивши Адама позаду. Тим часом Тапп стикається з Пилою у своїй схованці, але зазнає поразки і залишається пораненим. Адам, який вижив у грі Пили, знаходить приховану касету, що розкриває правду: Пила - це насправді мертве тіло у ванній кімнаті. Він пояснює, що ключ до кайданів Адама весь цей час був всередині нього.
Шокуючим поворотом стає те, що доктор Гордон весь цей час був спільником Пили, який інсценував своє власне ув'язнення у ванній кімнаті. Його дружина і донька в безпеці у Пили, який пропонує Лоренсу приєднатися до його справи. Натомість Лоуренс нападає на Пилу, через що кімната опиняється під замком. Адам, все ще у пастці, знаходить приховану касету, яка закликає його "прокинутися і засяяти", виявляючи, що він був обраний наступним піддослідним Пили.
У фіналі фільму з'ясовується, що ігри "Пили" були не лише про виживання, але й про те, як цінувати життя. З черговою жертвою, що залишилася зіткнутися з власним смертельним випробуванням, спадщина Вбивці Пилою продовжує розгортатися.