У фільмі "Зоряний шлях: Фільм" невідома і надзвичайно потужна хмарна сутність прямує до Землі, залишаючи по собі руйнування. Джеймс Т. Кірк, тепер уже адмірал, бере на себе командування кораблем "Ентерпрайз", щоб перехопити і розслідувати загрозу. До нього приєднуються члени екіпажу, яким він довіряє, зокрема логічний містер Спок і бунтівний доктор Маккой.
Коли "Ентерпрайз" наближається до хмари, вони стикаються з таємничим інопланетним зондом, який сканує корабель, роблячи його вразливим і виводячи з ладу. Час спливає, і екіпаж повинен встигнути відремонтувати корабель і запобігти наближенню хмари до Землі, незважаючи на час.
Напруга зростає, а час спливає, і Кірк мусить побороти власні сумніви та наново відкрити в собі дух пригод, який привів його до зірок. За допомогою нещодавно модернізованого "Ентерпрайзу" та винахідливості його екіпажу Кірк вирушає в небезпечну подорож у невідоме.
Коли вони заглиблюються в хмару, екіпаж виявляє, що вона є розумною істотою, яка шукає свого творця. Об'єднавши свій інтелект і відвагу, Кірк і його команда намагаються поспілкуватися з істотою і переконати її пощадити Землю.
Серед хаосу та небезпеки екіпаж стикається з особистими проблемами та конфліктами. Спок бореться за возз'єднання своєї людської та вулканської половин, а МакКой ставить під сумнів мету їхньої місії. Разом вони долають цю внутрішню боротьбу, працюючи над порятунком людства.
У кульмінаційній та емоційній розв'язці екіпаж доводить свою цінність і успішно встановлює зв'язок з істотою. Вони дізнаються, що це мандрівник з далекого минулого, відомий як В'джер, який перетворився на могутню істоту. Завдяки новому розумінню Кірк і його екіпаж допомагають В'геру досягти його кінцевої мети.
Коли "Ентерпрайз" повертається на Землю, екіпаж залишається з почуттям трепету і подиву перед безмежністю Всесвіту і безмежними можливостями, які чекають на нього попереду.