У фільмі "Пляж" молодий американський турист на ім'я Річард прибуває до Бангкока в пошуках пригод. До нього доходять чутки про недоторканий рай, прихований пляж у Таїланді, який називають утопією. Заінтригований, Річард успішно відстежує таємничу карту, що веде до цього ідилічного місця. Разом із французькою парою, Етьєном і Франсуазою, Річард вирішує відправитися в невідоме й вирушити в небезпечну подорож на пошуки пляжу.
Прибувши на місце, Річард і його супутники знаходять жваву спільноту мандрівників, які зробили пляж своїм домом. На чолі з харизматичним Селом група створила власну самодостатню спільноту, заховану від решти світу. Спочатку Річард зачарований прекрасною природою і відчуттям свободи. Він швидко подружився з Даффі, ексцентричним мандрівником, який першим розповів йому про пляж.
Однак, коли Річард заглиблюється в динаміку спільноти, він відкриває для себе темний бік. Мешканці стали власниками, агресивно охороняють свій рай і займаються небезпечною діяльністю. Річард також заплутується у складному любовному трикутнику, закохуючись у Франсуазу, в той час як його дружба з Етьєном починає розпадатися.
Напруга в групі зростає, відбувається низка трагічних інцидентів, кульмінацією яких стає жорстоке протистояння. Річард усвідомлює, що рай, про який він мріяв, зовсім не такий, як він собі уявляв. Розгублений і розчарований, він мусить знайти вихід із хаосу, що наростає, і віднайти власний шлях до реальності.
"Пляж" досліджує теми людського прагнення до утопії, привабливості ескапізму та наслідків неконтрольованої людської природи. Під час подорожі Річард змушений зіткнутися з власними ідеалами та поставити під сумнів ціну гонитви за уявним раєм на землі. Фільм спонукає до роздумів і є захопливим дослідженням людської психіки в гонитві за щастям.