Сімнадцятирічна Джем Старлінг намагається визначити своє місце у фундаменталістській християнській громаді в сільській місцевості Кентуккі. Навіть її найбільша радість від танців з церковною групою стримується занепокоєнням, що її дії є гріховними, і вона розривається між зростаючим усвідомленням власної сексуальності та релігійною відданістю. З поверненням Оуена, загадкового молодіжного пастора, Джем незабаром відчуває, що її приваблює його світськість і чарівність. Поступово він втягує її в небезпечні стосунки, які можуть перевернути всю їхню громаду.