"На голці" розповідає про життя групи молодих друзів в Единбурзі, Шотландія, які борються із залежністю від героїну. Розповідь ведеться від імені Марка Рентона, молодого хлопця, який опинився між бажанням кращого життя та залежністю від наркотиків. Разом зі своїми друзями, серед яких дикий і непередбачуваний Беґбі, чарівний, але неспокійний Хворий Хлопчик і милий, але тупуватий Картопля, Рентон проходить крізь злети і падіння наркоманії, дружби та кохання. Намагаючись знайти своє місце у світі, вони змушені зіткнутися з наслідками свого вибору та суворими реаліями своєї залежності. Через низку похмуро-комедійних і часто трагічних подій група приходить до усвідомлення того, що їхня залежність - це не просто особиста боротьба, а відображення соціальних та економічних умов, які їх оточують. Зрештою, "На голці" - це відвертий і непохитний погляд на життя тих, хто опинився на узбіччі суспільства, а також потужний коментар до боротьби із залежністю та одужанням.