"Взяти живим або мертвим" - захопливий бойовик, дія якого розгортається в сучасному Лос-Анджелесі. Історія розповідає про Ніка Рендела, безстрашного колишнього оперативника ЦРУ, який став мисливцем за головами і намагається заробити на життя. Коли до міста прибуває сумнозвісний міжнародний терорист Малак Аль Рахім, його жорстокі дії змушують Ніка зіткнутися з власним переслідуваним минулим.
Малак, терорист-садист, відповідальний за численні гучні вибухи по всьому світу. ФБР, відчайдушно потребуючи допомоги, звертається до Ніка, сподіваючись, що його безпрецедентні навички та знання їхньої мети допоможуть затримати його. Як людина, керована особистими демонами, Нік погоджується допомогти, керуючись необхідністю звести старі рахунки з Малаком.
У партнерстві з детективом-новачком Денні Нік розпочинає невпинну гонитву за Малаком. Вони розплутують павутиння корупції та зради, з'ясовуючи, що за останніми діями Малака стоїть зловісний мотив.
У міру того, як переслідування посилюється, інстинкт самозбереження Ніка вмикається, що призводить до кількох напружених і вибухонебезпечних протистоянь. Межі між правоохоронними органами та самосудом розмиваються, оскільки методи Ніка стають дедалі більш неортодоксальними в його прагненні притягнути Малака до відповідальності.
Протягом усього фільму Ніка переслідують спогади про травматичний інцидент за участю Малака, що розпалює його бажання помститися. Коли правда розплутується, Нік розривається між жагою помсти і необхідністю захистити життя невинних людей.
У фінальній сутичці Нік стикається з Малаком у захоплюючій кульмінації, яка випробовує його фізичні та емоційні сили. Фільм досліджує теми справедливості, спокути і того, як далеко може зайти людина, щоб протистояти своєму минулому.
Завдяки гостросюжетним сценам, драматичній напрузі та моральним дилемам, "Взяти живим або мертвим" запрошує глядачів на американські гірки через небезпечний світ невблаганного мисливця за головами, який переслідує безжального терориста.