У центрі сюжету - кардинал у виконанні Мішеля Пікколі, якого несподівано обирають новим Папою Римським. Однак, переповнений відповідальністю і не в змозі впоратися з тиском, він переживає кризу віри і відмовляється виконувати папські обов'язки. У пошуках допомоги він таємно втікає з Ватикану і зав'язує дивовижну дружбу з психотерапевтом, роль якого виконує Нанні Моретті. Фільм заглиблюється в теми ідентичності, особистої кризи та людського боку тих, хто перебуває на відповідальних посадах.