Події розгортаються у післявоєнній Британії, де дві подруги – Ґудрун і Урсула – шукають любов і сенс життя. Урсула починає стосунки з учителем школи Рупертом, який прагне глибоких змін у суспільстві та у стосунках між людьми. Тим часом Ґудрун зачаровує загадковий магнат Джеральд, але їхній зв’язок сповнений пристрасті, конфліктів та напруги. Обидві пари стикаються з викликами, намагаючись зрозуміти природу любові, свободи та контролю.
Відносини між героями відображають соціальні й психологічні проблеми того часу. Джеральд бореться з тінню свого минулого та смертю батька, що веде його до трагічної долі. Урсула та Руперт шукають гармонію, хоча їхні ідеали часто вступають у конфлікт.
Фільм досліджує складність людських бажань, сексуальності та прагнення до взаєморозуміння, створюючи глибокий і емоційний портрет кохання та відчаю.