Сюжет розгортається в глухому містечку під назвою Короп. Місцеві жителі вже багато років піддають випускників середньої школи своєрідному випробуванню. Вони беруть участь у грі "Паніка". Суть полягає в тому, щоб пройти низку складних випробувань, у яких важлива витримка і витривалість. Хто зі старшокласників зуміє не піддатися страху і дійти до кінця, отримає великий грошовий приз. Цього року сума становить солідні п'ятдесят тисяч доларів. Природно, для провінціалів такий куш є справжньою мрією і може дозволити нарешті вибитися в люди, виїхавши до найближчого мегаполісу. Через те, що торік двоє підлітків загинули, проходячи випробування, місцева поліція марно намагається вирахувати організаторів заходу. Дівчина, на ім'я Хезер Нілл, взагалі не хотіла брати участі в "Паніці" і навіть дивитися за її перебігом. Ось тільки з'ясувалося, що мати викрала всі заощадження, які панянка відкладала на навчання в коледжі...