Гелен Грем, молода вдова, яка разом із сином Артуром переїжджає до відокремленого особняка під назвою Уайлдфелл-Холл. Незабаром вона привертає увагу і цікавість місцевих жителів, особливо Гілберта Маркхема, вродливого фермера, який закохується в неї. Однак у Гелен темне і трагічне минуле, про яке вона розповідає Гілберту через свій щоденник. Вона була одружена з Артуром Гантінгтоном, чарівним, але жорстоким і розпусним чоловіком, який знущався над нею фізично та емоційно, а також розбестив їхнього сина. Гелен вирішила втекти від нього і жити під чужим ім'ям, сподіваючись захистити себе і свою дитину. Але чоловік не бажає її відпускати і погрожує зруйнувати її репутацію та щастя.