Історія розповідає про найкращих друзів Альфреда та Сіґбйорна, які у 1939 році вступають на службу до норвезького торгового флоту. Їхній рейс з Бергена до Нью-Йорка переривається, коли Німеччина вторгається до Норвегії, втягуючи їх у війну як беззбройних моряків, що протистоять ворожим підводним човнам.
Альфред, одружений батько трьох дітей, і Сіґбйорн переживають жахіття війни, стають свідками трагічних втрат і стикаються з моральними дилемами, зокрема з важким рішенням щодо маленького хлопчика, якого вони врятували після того, як їхній корабель торпедували. Повернувшись до Норвегії, дружина Альфреда Сесілія та їхні діти борються з окупацією, побоюючись за безпеку Альфреда.
«Військовий моряк» протиставляє небезпечний досвід моряків боротьбі сімей вдома, висвітлюючи теми жертовності, виживання та неоспіваного внеску цивільних моряків у воєнний час.