"Американська історія Х" розповідає історію Дерека Віньярда, колишнього неонацистського скінхеда, який через три роки виходить з в'язниці за участь у вбивстві на расовому ґрунті. Після повернення Дерек намагається вберегти свого молодшого брата Денні від того, щоб той не пішов його слідами, показуючи йому негативні наслідки його власних вчинків. Фільм досліджує теми расизму, упереджень і ненависті, а також наслідки насильства і спокути. За допомогою флешбеків глядачам показують події, що призвели до перетворення Дерека зі здібного та перспективного студента на жорстокого та ненависницького лідера неонацистського руху. Зрештою, "Американська історія Ікс" закликає глядачів протистояти власним упередженням та впливу ненависті на окремих людей і спільноти.