«Хлопці по сусідству» - це драма про дорослішання, дія якої розгортається в південно-центральному Лос-Анджелесі. У центрі сюжету - Тре Стайлз (Куба Гудінг-молодший), молодий афроамериканець, якого відправили жити до батька, Ф'юрі Стайлза (Лоренс Фішберн), у район, де панує насильство, наркотики та бандитська культура. Ф'юрі прищеплює Тре важливість освіти, відповідальності та поваги, прагнучи відвернути його від руйнівних шляхів, якими йдуть багато їхніх однолітків.
Друзі дитинства Тре, Пончик (Айс Кьюб) і Рікі (Морріс Честнат), представляють два різні шляхи в одному середовищі. Доубой, втягнутий у життя банди, стикається з постійними конфліктами, тоді як Рікі, талановитий футболіст, мріє вирватися з неї за допомогою спортивної стипендії. Коли вони дорослішають, тиск і небезпеки їхнього оточення посилюються, що призводить до трагічної низки подій, які глибоко впливають на Тре і кидають виклик вченню його батька. Фільм гостро досліджує теми системного расизму, бідності та прагнення до кращого життя серед, здавалося б, нездоланних труднощів.