"Кузина Бетта" - це драма, дія якої розгортається в Парижі 19 століття, навколо життя Бетт, незаміжньої діви середнього віку, яку суспільство відкинуло на узбіччя. Бетт живе зі своєю добросердою, але безгрошівною кузиною Аделіною і постійно відчуває, що її затьмарюють більш привабливі та заможні члени родини. Гірка і ображена, Бетт кипить від заздрощів, коли її сім'я сприймає її як належне і ставиться до неї як до другорядної.
З розвитком подій Бетт захоплюється своїм чарівним і безпринципним кузеном, бароном Юло, який одружений з Аделіною. Однак барон - відомий бабій, який постійно має позашлюбні зв'язки. Бетт хитро організовує план спокушання барона, використовуючи свій новознайдений союз з польським художником Вацлавом, за якого вона сподівається вийти заміж і підвищити свій соціальний статус.
Однак план Бетт ускладнюється приїздом прекрасної і невинної Гортензії, нареченої Вацлава. Бетт, охоплена образою та ревнощами, дедалі більше відчайдушно намагається зруйнувати щастя тих, хто її оточує. Вона маніпулює обставинами, створюючи павутину обману і зради, яка загрожує розплутати життя її близьких.
Коли помста Бетт досягає свого апогею, наслідки стають трагічними і незворотними. Відносини руйнуються, репутація заплямована, а життя зруйноване. Зрештою, Бетт усвідомлює справжню ціну своїх вчинків і масштаби власного саморуйнування. "Кузина Бетта" досліджує теми ревнощів, помсти та руйнівної сили нездійснених бажань, малюючи похмурий і переконливий портрет жінки, доведеної до межі божевілля у своєму прагненні до схвалення та визнання.