У п'ятому сезоні "Зоряний шлях: Наступне покоління" капітан Жан-Люк Пікард та екіпаж корабля "Ентерпрайз-D" продовжують досліджувати космічні простори.
Вони стикаються з різноманітними викликами та моральними дилемами, намагаючись відстояти цінності Федерації та підтримувати мирні відносини з іншими світами.
Екіпаж стикається з древнім інопланетним видом, відомим як іконіанці, які володіють потужною технологією телепортації. Однак вони дізнаються, що іконійці були знищені власною гординею, що стало повчальною історією.
Під час місії з надання допомоги далекій планеті екіпаж стикається з таємничою енергетичною істотою на ім'я "Залізна людина", яка формує емоційний зв'язок з емпатом-бетазоїдом на борту. Команда повинна орієнтуватися в небезпечній ситуації, намагаючись поспілкуватися з "Дроворубом" і зрозуміти його мету.
У двосерійному епізоді обережні стосунки з Клінгонською імперією піддаються випробуванню, коли до влади приходить Гаурон, клінгонський воїн. "Ентерпрайз" опиняється в центрі запеклої боротьби між Гауроном і його суперником Дюрасом, що загрожує крихкому миру між Федерацією та клінгонами.
Протягом сезону розгортаються особисті сюжетні лінії. Лейтенант Ворф відновлює зв'язок зі своїм клінгонським походженням, коли закохується у напівклінгонку-напівлюдину на ім'я К'Елейр. Їхні стосунки ускладнюються, оскільки вони стикаються з суперечливою лояльністю.
Тим часом лейтенант-коммандер Дейта продовжує свої пошуки розуміння людських емоцій, досліджуючи романтику та дружбу. Його дружба з голографічним лаунж-співаком Віком Фонтейном дозволяє йому відчути цілу низку емоцій у нетрадиційний спосіб.
Протягом сезону команда стикається з етичними дилемами, небезпечними для життя ситуаціями та зустрічається з новими цивілізаціями. Вони повинні покладатися на свою кмітливість, хоробрість і єдність, щоб впоратися з викликами космічних досліджень і відстояти принципи "Зоряного шляху".