У короля Генріха I гине син. Це сталося з його єдиним спадкоємцем під час корабельної аварії, яка сталася за дивних обставин. У короля є ще донька Матильда. Проте, через те, що вона ще не досягла повноліття, вона не може зайняти трон. Це може зробити тільки її дитина, причому, син, який досяг повнолітнього віку. Але минає певний час, Матильда народжує сина. За іронією долі помирає король, його отруїли, а влада переходить до його племінника — Стефана Блуаського. Матильда, за підтримки аристократів, які склали присягу королю на вірність, готуються до повстання, щоб повернути трон, який їй належав. Отже, в Англії розпочинається внутрішній конфлікт.