"Американська історія жаху" - це серіал-антологія, кожен сезон якого містить окрему самостійну історію. У першому сезоні, який називається "Будинок-вбивця", сім'я Гармонів переїжджає до красивого на перший погляд вікторіанського будинку в Лос-Анджелесі, не знаючи про його темне і тривожне минуле. Оселившись у будинку, вони швидко з'ясовують, що його переслідують привиди попередніх мешканців, які стали жертвами різних жахливих подій, що відбувалися в його стінах.
Гармони, що складаються з психіатра Бена, його дружини Вів'єн та їхньої проблемної доньки Вайолет, намагаються змиритися з надприродною присутністю, яка їх оточує. Вони стикаються з цілою низкою як корисних, так і злих духів, серед яких мстива покоївка Мойра, таємничий чоловік у гумовому костюмі та примарна постать жертви стрілянини у школі на ім'я Тейт.
Коли таємниці будинку з привидами починають розплутуватися, Гармони дізнаються про його темну історію, пов'язану з убивствами, зрадами та обманом. У Бена складаються складні стосунки зі своїм пацієнтом-підлітком Тейтом, який виявляється відповідальним за багато жахіть, що відбуваються в будинку. Вів'єн заплутується у тривожному романі з колишньою коханкою свого чоловіка, що призводить до вагітності, яка має незвичні наслідки.
Психічний та емоційний стан сім'ї погіршується, і вони змушені протистояти злим силам, які загрожують їхньому життю. Темний вплив будинку негативно позначається на їхньому здоровому глузді, що призводить до кульмінації, пов'язаної зі зрадою, самопожертвою та шокуючими одкровеннями.
"Будинок-вбивця" досліджує теми зради, сімейної динаміки, кохання та темряви, яка живе в людській природі. Сезон є моторошним і похмурим дослідженням жанру жахів, поєднуючи психологічну напругу, надприродні елементи та складні взаємини персонажів, щоб створити справді жахливу і незабутню історію.