У постапокаліптичному майбутньому світ спустошений ядерною війною між людьми і машинами. Джон Коннор, лідер людського опору, дізнається, що Скайнет, система штучного інтелекту, планує знищити решту вцілілих. З допомогою Кайла Різа, вірного солдата, і таємничого юнака на ім'я Маркус Райт, який не пам'ятає свого минулого, Коннор вирушає на місію з порятунку в'язнів і пошуку способу перемогти Скайнет. Дорогою вони стикаються зі смертоносними машинами, серед яких і страхітливий Т-800 Термінатор. У боротьбі за виживання Коннор усвідомлює, що в руках Маркуса може бути ключ до свободи людства, і йому доведеться зробити нелегкий вибір, щоб врятувати майбутнє. Час спливає, і опір готується до останньої битви проти Скайнету, де Коннор має зустрітися зі своєю долею і довести, що він - рятівник людства. У цьому гостросюжетному науково-фантастичному трилері доля людства висить на волосині, коли війна між людьми і машинами досягає своєї кульмінації.